Основная заслуга за то, что фестиваль Ратха-ятры в Нью-Йорке состоялся, лежала на Джаянанде Прабху. Практически без денежных средств, строительных материалов, находя помощников для построения колесниц буквально на улице, Джаянанда в короткий срок построил три величественные колесницы и, будучи к тому времени тяжело больным, сам управлял ведущей колесницей Господа Джаганнатхи.
В своем «Трансцендентном дневнике» Хари Шаури Прабху описывает этот фестиваль и предшествующие ему события.
* * *
3 мая 1976 г.
Письмо из Нью-Йорка от Ади-кешавы Свами, датированное 21 апреля, в котором содержался отчет о его проповеднической деятельности, ожидало Прабхупаду на столе.
Первой хорошей новостью было подтверждение даты проведения Ратха-ятры в Нью-Йорке. «Мы получили официальное разрешение на проведение фестиваля Ратха-ятры 18-го июля с двух часов пополудни. Шествие начнется на Пятой авеню и проследует вплоть до Вашингтон-сквер-парка, где даже в рабочие часы яблоку негде упасть… А если учесть, что в выходные дни Пятая авеню — самая посещаемая улица в городе, то можно не сомневаться, что наше шествие привлечет внимание жителей города. Мадхудвиша Махараджа, Джаянанда и я не можем даже в мыслях допустить, что на фестивале будет всего одна колесница, поэтому мы делаем еще две. По милости Кришны мы надеемся закончить их вовремя».
Готовясь к приезду Прабхупады, они заканчивают отделочные работы в его апартаментах на одиннадцатом этаже и почти завершили разбивку сада на крыше. Разукрашенный грузовик разъезжает по городу «с оглушительными киртанами, развевающимися транспарантами и прасадом, раздающимся в изобилии, объявляя о предшествующем фестивале толпам людей». Специально для фестиваля изготовили и украсили Божество Господа Джаганнатхи в метр высотой.
* * *
8 июля 1976 г.
Вашингтон. Даршан Прагхоши Прабху и Суббудхи Рая Прабху в комнате у Шрилы Прабхупады.
Прабхупада посмотрел на Прагхошу и спросил, приедет ли он на Ратха-ятру в Нью-Йорк.
Прагхоша ответил, что ни за что на свете не пропустит этого праздника. Прабхупада широко улыбался. «Да, это исполнение мечты всей моей жизни. Это будет великолепная Ратха-ятра».
* * *
9 июля 1976 г.
Шрила Прабхупада прибывает в Нью-Йорк.
Затрудненное движение автотранспорта на улицах города не позволило нам быстро добраться до храма. Джаянанда Прабху, который поддерживал храм в Сан-Франциско с начала его основания, работая рядовым таксистом, вел великолепный лимузин. Прабхупада был счастлив встрече с ним, вспоминая, как в свое время в Сан-Франциско он распевал, сидя за рулем, и как он пожертвовал 5000 долларов на издание его книг. Он сказал, что Джаянанда — очень хороший юноша.
На время фестиваля Ратха-ятры Шрила Прабхупада остановился в основательном 11-этажном доме из коричневого кирпича на 55-й улице. Прежде служивший частной лечебницей кармелиток, он стал прибежищем для преданных ИСККОН.
* * *
10 июля 1976 г.
Прежде чем отправиться в Центральный парк, Прабхупада прошел на территорию, которую мы арендовали на углу 60-й улицы и 11-й авеню, чтобы посмотреть, как обстоят дела с колесницами. Работы велись под непосредственным наблюдением Джаянанды Прабху. Джаянанда известен каждому преданному ИСККОН как «Мистер Ратха-ятра»,потому что был первым и самым активным участником и организатором фестиваля в Сан-Франциско. Он показал Шриле Прабхупаде каждую колесницу, две новые и одну специально привезенную из Чикаго. Сделанные в натуральную величину, с яркими разноцветными балдахинами высотой более 15 метров, колесницы стояли на больших металлических колесах со спицами. Джаянанда обратил особое внимание на замечание Шрилы Прабхупады, касающееся слабых колес, что часто создавало множество проблем в самый разгар праздника. Прабхупада был рад отметить, что колеса сделаны очень основательно.
Ади-кешава провез нас по всему маршруту предстоявшего шествия, которое должно было начаться на 59-й улице и закончиться возле Вашингтон-сквер-парка, минуя 52 квартала.
* * *
17 июля 1976 г.
Вишакха даси организовала еще одну съемку для журнала «Обратно к Богу». Это было самое впечатляющее фото. Здание было настолько огромным, что уместить его в кадре, используя стандартные методы фотосъемки, было невозможно, и она организовала специальную фотосессию. Прабхупада вышел на крышу третьего этажа и сел на лотосоподобную вьясасану, а его старшие ученики собрались вокруг. Остальные преданные приветствовали его из окон своих комнат всех одиннадцати этажей. Сама Вишакха расположилась со всем своим оборудованием на крыше соседнего здания через дорогу.
* * *
18 июля 1976 г.
Прабхупада с нетерпением ждал того дня, когда сможет собственными глазами увидеть фестиваль Ратха-ятры в городе, который десять лет назад стал местом рождения его Международного общества сознания Кришны.
Сегодня утром Шрила Прабхупада придерживался своего традиционного расписания, за исключением лекции, которую отменили, потому что все преданные были заняты подготовкой к фестивалю. Мы проехали мимо местонахождения ратхи как раз вовремя: преданные перевозили колесницы к месту, откуда должно было начаться шествие. Когда мы подъехали к ним достаточно близко, Шрила Прабхупада предложил преданным ехать на автомобилях, пристроившись в хвост процессии. «Это будет идеально, — сказал он улыбнувшись. — Шад-айшварпа-пурна».
Тамал Кришна Махараджа с энтузиазмом воспринял его предложение, выразив, однако, сожаление, что из двадцати пяти микро- и восьми больших автобусов в Нью-Йорке на тот момент были всего три больших автобуса и несколько микроавтобусов. Однако Ади-кешава уверил Шрилу Прабхупаду, что все они примут участие в шествии, не считая новых автомобилей храмового автопарка.
Ади-кешава сказал, что каждая колесница весит по шесть с половиной тонн. А чехлы из цветной ткани создают впечатление, что колесницы не так-то просто сдвинуть с места. Двухметровые колеса были украшены зеркальной крошкой, что создавало удивительный эффект игры света. Прабхупада был поражен их размерами, несколько раз отметив, насколько они прочны и красивы. Джаянанда Прабху, который, по словам Рамешвары Махараджи, не ложился спать последние пять дней, сделал все, чтобы колесницы были готовы к шествию. Он выглядел уставшим, но счастливым. Он работал всю ночь в команде с шестьюдесятью другими преданными, чтобы перевезти колесницы на место начала шествия. Затем он позвал еще пятнадцать человек, чтобы помочь сдвинуть с места одну из колесниц.
Как только наша машина поравнялась с колесницей, она плавно тронулась с места. Преданные кричали: «Прабхупада! Баларама!» — в надежде приободрить себя и своих товарищей. Когда же они увидели Шрилу Прабхупаду в машине, то возликовали и начали тянуть и толкать колесницу с еще большим рвением. «Джая Прабхупада!» — выкрикивали они. Шрила Прабхупада улыбнулся и ответил: «Джая! Харе Кришна!»
* * *
Прабхупада принял сеанс массажа, немного прасада и лег отдыхать на полчаса раньше обычного. К трем часам, когда машина заехала за ним, он был готов отправиться на фестиваль. Когда машина спустилась к Седьмой авеню, вдалеке мы смогли разглядеть наши колесницы, направляющиеся по Пятой авеню. Процессия растянулась на такое огромное расстояние, что когда колесница Господа Джаганнатхи проезжала мимо одного перекрестка, третья колесница пересекала перекресток, расположенный в квартале от первой. Все они были окружены огромными толпами преданных и зрителей.
Наша машина выехала на перекресток 34-й улицы и Пятой авеню, где Прабхупада ожидал прибытия колесниц. Взглянув на Пятую авеню, мы увидели поразительное зрелище. Процессия включала в себя три огромные ратхы; яркими цветными куполами вздымаясь в небо, они скользили вниз по бетонной дороге. Шестьсот преданных пели святые имена и танцевали в нескольких группах санкиртаны, прославлявших Господа Вселенной. Тысячи прохожих, среди которых было очень много индийцев, двигались вслед за ними по тротуарам. Прабхупада сказал, что его давняя мечта, наконец, осуществилась.
Первая колесница проследовала мимо нас, после чего шествие приостановилось. Шрила Прабхупада вышел из машины и, окруженный свитой санньяси, которые использовали свои данды как своего рода ограждение от зевак, подошел к колеснице Госпожи Субхадры. Он сложил ладони в уважительной пранаме, после чего прошел медленно через толпу людей, которые бросились вперед, чтобы увидеть его. Телерепортеры и журналисты стояли тут же. Они буквально сражались друг с другом, пытаясь сделать фотоснимок или взять интервью. Шрила Прабхупада взошел на колесницу и комфортно расположился на вьясасане, которую преданные водрузили на специальную площадку, между колесами.
Тамал Кришна Махараджа, Киртанананда Махараджа, Радхаваллабха дас, Чанданачарья дас и я сели вокруг него. Радхаваллабха держал в руке рацию. Потом он рассказал мне, что он и некоторые другие преданные специально вооружились этими устройствами на случай, если жизни или здоровью Прабхупады будет угрожать хоть какая-то опасность. Но все проходило довольно спокойно. Очередная группа преданных прошла перед колесницей Субхадры, танцуя перед Шрилой Прабхупадой. Через некоторое время она уступила место другой группе преданных. По всему маршруту шествия на тротуарах стояли нью-йоркцы и гости города, пораженные и восхищенные великолепным зрелищем.
Примерно через час колесницы подъехали к Вашингтон-сквер-парку, где их уже поджидали еще несколько тысяч зрителей, ожидая прибытия Господа. Наша колесница въехала в парк и остановилась как раз возле большой сцены. Прабхупада был очень доволен и широко улыбался. Он сошел с колесницы, и его провели на сцену, в то время как преданные готовились к его лекции.
* * *
Преданные продавали книги, привлекали почетных членов и приглашали людей принять участие во всевозможных мероприятиях. На фестиваль съехались преданные почти из каждого американского и канадского храма, а также из Южной Америки, что превратило праздник к событие международного масштаба. Преданные пришли к единому мнению, что это был самый масштабный и успешный фестиваль за всю историю ИСККОН на Западе.
По самым приблизительным подсчетам Тамал Кришны Махараджи, в парке побывало около тридцати или сорока тысяч человек в течение 5-6 часов. Более семи тысяч человек попробовали бесплатно раздаваемый прасад, представленный меню из семи блюд. Помимо этого, преданные продали сладостей и арбузных долек более чем на пять тысяч долларов.
* * *
19 июля 1976 г.
Шрила Прабхупада продиктовал также несколько писем по поводу Ратха-ятры. Он послал Джаянанде Прабху отдельное письмо с благодарностью за его самоотверженный труд: «Мой дорогой Джаянанда дас, пожалуйста, прими мои благословения. Уже много лет я мечтал провести Ратха-ятру в Нью-Йорке, и ты помог мне осуществить заветную мечту. Вместе со своими помощниками ты изготовил очень крепкие и внушительные колесницы. Пусть Кришна благословит тебя за искреннее служение. Я буду молить Его, чтобы Он помогал тебе прогрессировать на пути преданного служения».
Аналогичные письма он отправил Тошана Кришне Прабху и Ади-кешаве Махарадже, благодаря их за все усилия в организации праздника.